《永乐大典》成书于600多年前。全书凡22877卷、目录60卷，分装11095册，存有永乐正本、嘉靖副本两部。

　　永乐元年（公元1403年），明成祖朱棣决定编纂一部大型类书。他希望这部书能汇集百家经典，囊括天下所有书籍之精华，成古今文献之大成。一直到永乐五年（公元1407年），这项浩大的工程才算完成。

　　《永乐大典》搜集了当时能看到的所有图书资料，按照《洪武正韵》，将相关内容的一句、一段或者整篇、整部书摘引抄录，共计约3.7亿字，全部手工抄成。其中保存了中国上自先秦、下至明初的七八千种古籍。