辽王朝是我国历史上以契丹族为主体建立的政权，横亘于我国北方，疆域辽阔，幅员万里，“东至于海，西至金山，暨于流沙，北至胪朐河”。辽王朝始建年代相当于中原地区的五代，而终于金，时间跨度与北宋王朝并行。为了适应统治需要，辽的政治架构上实行“一国两制”的双轨管理制度，设置南面官和北面官，以“本族之制治契丹，以汉制待汉人”。

　　文化上，参照汉字先后创造了契丹大字和契丹小字，与汉字并行使用。经济上，实行开放的经济政策，重视手工业，鼓励手工业的发展。辽文化是一种兼容并包的多元文化共生体，唐文化、回鹘文化、渤海文化、外来文化均被积极地吸纳加以应用。