“艺脉相承”展的学术关注点是一代宗师吴昌硕的艺术风范、创新引领及其成功的传承实践。苍茫驰骤、方折遒朴、雄拔险峻、气势弥盛是吴昌硕的艺术特征。吴昌硕在与古为徒、以史为鉴的同时，濯古来新，创新引领，如他在题画诗中所述：“离奇作画偏爱我，谓是篆籀非丹青”。他也说过：“每当出己意，模仿堕尘垢，即使能似之，已落古人后。”吴昌硕以创新精神用色，把西洋红用于作品中，以深红古厚之色画红梅、牡丹、石榴。吴昌硕“以金石治印方面的质朴古厚的意趣，引用到绘画用色方面来，自然不落于清新平薄，更不落于粉脂俗艳，能用大红大绿复杂而有变化，是大写意花卉最善用色的能手。”吴茀之说得很深刻：“吴昌硕、齐白石，均以大笔浓重洋红画花，这在他们以前是没有的，可说是创新。其妙处在于红而不露火气，艳而不俗，其原因在于用处协调、能相制约。吴昌硕善用复色，在复色中起制约、协调作用的也是红与黑，加上利用宣纸的白色。但是他的红色与黑色都是在复色的作用下起着变化的，在变化中得到统一，所以使人感到既丰富又静穆。”用色的大胆创新，使吴昌硕的作品独具一格、面目一新，既登上了新的用色高度，又在“喜闻乐见”的意义上走近了大众审美。

　　纵观吴昌硕的艺术人生，是守望艺术正宗、传承文化正脉的虔诚而艰辛、生动的践行。为了坚毅不拔地实践自己习艺的梦想，吴昌硕先生29岁婚后就离家出门寻师访友，到杭州拜大儒家俞曲园为师，在诂经精舍，学习辞章和文字训诂之学。他爱吟诗，同时也涉及丹青，与任伯年结成莫逆，对他在后来画艺上的猛进，有所因依。吴昌硕“创作白描兰花图”是“艺脉相承”的感人故事。清光绪二十三年（1897年）二月，54岁的吴昌硕与友人聚饮于僧寮。院中“幽兰生石间”，“新叶萋以绿”，兰花见韵，清香飘逸。僧人展示了元人管仲姬（1262—1319）的《双钩兰花图卷》，吴昌硕触景生情，即兴白描，传承艺韵，各显其趣。沈瑾题跋：“仲姬写兰如写竹，冷落僧寮亦可怜。缶翁好古一临得，翰墨缘深五百年。风流不让吴兴赵，泪滴蟾蜍古墨香。……”此实为“艺脉相承”的难得一例。吴昌硕传承的是正宗与正脉，其后绵延传承的亦求“正大气象”，他的著名弟子有赵子云、陈师曾、王一亭、潘天寿、诸乐三、钱瘦铁、沙孟海、王个簃等。正大气象持久传承的文化现象值得我们探索和研究。