其实，在核桃属的大家庭中有很多重要的种。其中经济价值最重要、在世界各地种植面积最大的，要算普通核桃。普通核桃又名波斯核桃，它的起源中心地在波斯，广泛分布在从地中海经土耳其、伊朗、阿富汗，沿喜马拉雅山直至我国的西藏、新疆等地区。传说中张骞通西域带回来的胡桃，就是这种普通核桃。

　　事实上，如果不是限于这种狭义上的普通核桃，那么我国种植核桃的历史也是十分悠久的。1980年，河北省文物考古工作队在河北省武安县磁山村发现距今七八千年的原始社会遗址，出土了炭化核桃坚果残壳。河北农业大学教授郗荣庭据此指出，我国也是核桃原产地之一。