用于文玩的核桃在京、津、冀地区叫做山核桃。此类核桃的皮厚而实，纹路杂而深，肌理走势美感丰富，其用途有两个，一是被艺人用作雕刻原材料，供人观赏，二是被用来在手中揉搓盘玩健身，统称为文玩核桃。种类逾百，形制各异，大小不一，其精品也有叫雅玩核桃。

　　文玩核桃又称作“手疗核桃”、“掌珠”，民间还有“揉核桃”、“团核桃”、“耍核桃”等多种叫法。俗语有“十指连心”，即手上的穴位丰富，且与周身的经络、脏器相通，中医认为通过揉捏、敲打这些穴位，可疏通经络、促进血液循环。核桃冬不凉、夏不燥，盘玩揉捏时，既有趣味，又可健身。