此前根据卷尾张激、赵德麟的题跋曾有人判定其为宋代大画家李公麟所作。建国初期，张珩在《木雁斋书画鉴赏笔记·卷四》记述此画作者并非李公麟；后又出现旅美学者何惠鉴的“皆以别无佐证，聊存此以备一说”的假设，即认为此或为张激所画。而后便有人把此画定为张激所画。“澎湃新闻·古代艺术”持刊发辽宁博物馆研究馆员黄伟利就此考证的专文，他认为，持此画是张激所绘的论点实有待商榷，“其实经过几十年前两次全国书画鉴定组的鉴定，在各位前辈鉴定家充分论证的基础之上，此《白莲社图》卷已经确认为北宋末期的无款画作。”