在明代，中国要见到日本的文物，一般是通过中日之间的贸易，这是中日交流的桥梁。中日贸易有两种渠道，一种是合法的官方渠道，另一种就是不合法的秘密贸易。由于明代贸易规定严格，并且实行海禁政策，以至于中日之间充斥着秘密贸易。无论政府如何严禁私下贸易，利之所趋，人民铤而走险。根据文字记载，这个时期日本进入中国的文物相当丰富，有苏木、硫磺、铜、刀剑类、扇子，此外还有漆器、屏风、砚等。相信蓝瑛所处的浙江和董其昌所处的松江等地，都可以轻易见到这些外来的物品。由明人的文字记录中我们可以知道，倭扇成为普遍使用的工具，倭漆也进入了文人的生活，而倭画想必也有在市场上流通。倭国的文物对晚明民众绝非陌生之物。此时不仅可以见到由日本人带来的倭国物品，就连中国本地也有仿制品的出现。