在文化的各种征象中，艺术创作的形态最为丰富。清代刘熙载在《艺概》中认为：作家之所为“有道理之家，有义理之家，有事理之家，有情理之家。四家说见刘劭人物志，文之本领，只此四者尽之”。意大利艺术史学者廖内洛·文杜里，概括艺术创作是对自然的“智性再现”，“在任何艺术作品里，造型与色彩充满艺术家个人情感。”二十一世纪的文艺其实也基本在此范围，中外艺术评论概莫能外。如果仅指美术，以刘熙载之说侧重于“事理”与“情理”的表现。宋代画家马远的《踏歌图》《山径春行图》都在这些方面存有典型的代表作。