与艺术市场一样，文创市场最初也是从国外开始兴起。上世纪 80 年代，在“新博物馆学运动”兴起的大背景下，欧美博物馆开启了一场变革，不再只把文物当作中心，而是开始塑造一个以“人”为中心的展览环境，更加注重参观者的感受，开始创新出艺术衍生品的开发理念。经过几十年的发展，国外博物馆在文创产品创意、设计、生产、销售、售后等方面都已形成完整的产业链，文创产品的销售收入已占博物馆收入很大比例。

　　从2000年底起，英国国家博物馆和美术馆就实现了免费开放，来自政府的资金支持只占其总收入的30%，而纪念品销售成为主要收入来源之一。大英博物馆的艺术衍生品年营收高达两亿美元。比如说，大都会、卢浮宫等所有大的美术馆或博物馆，都有专门的衍生品开发的部门，制作一些衍生的明信片、纪念品，也包括高端的复制品。卢浮宫有古典风格衍生品，奥赛美术馆有现代主义风格的衍生品，蓬皮杜也有跟自己风格相近的衍生品，这些衍生品能够满足不同类型人的需求。