秦朝度量衡法制起源于商鞅变法。在铁血改革的孝公鼎力支持下，商鞅先后以左庶长、大良造的显赫身份主持了两度变法，其中力挺度量衡的有“秦田二百四步（方步）为亩”，以增加1.4倍的大亩制授田于民。他还监造了一升铜量，虽系功能单一的量器，铭文却通收兼顾了度具、量器、权累所必须遵循的主要数据，并作为国家标准器颁行各地。

　　公元前221年，秦统一六国，秦王变身秦皇，然积年征伐，国力衰微，民心涣散，百废待兴，急需推出大力度系列新政休养生息、以安天下。于是嬴政连下几道诏书，“车同轨”“行同伦”，统一货币，还创制了小篆、隶书。彼时各地度量衡器型各异、名称繁多、单位混乱、量值不一，进率上更是“各自为战”，致使市场交易、商贸活动无规可依。秦始皇又连出数招，且立竿见影、一劳永逸。