欧洲人使用银器有着相当悠久的历史，早期欧洲的餐饮用具主要是由木器和陶器制成。不过，这两种器具都有明显的缺点，就是比较粗糙，使用之后难以清洗干净，久而久之就会滋生细菌，使人容易感染疾病。一次偶然的机会，人们发现使用银器储存牛奶可以长时间不变质，于是，银制餐具在欧洲上层社会开始流行起来。

　　据了解，17至19世纪，银器中包括刀、叉、碟、果盘、烛台等成套的用具。当时，银器加工工艺已经非常成熟，捶揲、雕刻、鎏金、镂空、编织、镶嵌、掐丝、压花等工艺应运而生，制造出一件件精美的艺术品。据称，当时的欧洲贵族都以拥有一套银制餐具而引以为傲。

　　随着16世纪东西方海路贸易的开通，葡萄牙人、西班牙人、荷兰人将中国大批瓷器带到了欧洲，欧洲贵族惊叹于这些瓷器的精巧无比、质地优良，不由得为之疯狂。与此同时，欧洲人也在探索瓷器生产的奥秘，那时欧洲人只能烧制火候不高的釉陶器，直到1708年，德国才烧制出真正的瓷器。