青铜礼器的体制是青铜文化的核心内涵。通常所说的青铜礼器，一般泛指饪食器、酒器和水器等。此外，乐器也在礼器之列。青铜礼器为王室及上层贵族所专用，其组合与数量的差异是划分权利和地位区别的重要表象，从而形成等级森严的礼制。在《周礼》和《仪礼》等文献中，具体记载了西周青铜器的礼制。考古发掘所获的实物资料，为研究青铜器礼制提供了确凿的证据，具有重要学术意义。

　　夏商周是中国古代历史上的青铜时代。夏代是中国青铜时代的初始期。考古发掘所见的夏代青铜礼器的品类和数量有限，对其青铜器的礼制也不甚明了。相当于夏代晚期的二里头文化遗址出土的青铜礼器，见于公开报道的资料，合计有鼎1件、爵13件、斝3件、盉1件，说明饪食器与酒器是最早的青铜礼器组合。