核雕虽然为些小之物，却称得上是微雕艺术园地一支古朴却又清丽的奇葩。

　　据相关典籍记载，早在两宋时期，即出现了精于核雕的民间艺人，但确凿见于著述而又出神入化之最早核雕作品，则出自明代艺人之手。

　　《清秘藏》记载，明代宣德年间有个叫夏白眼的民间艺人，他“能于橄榄核上刻十六娃娃，眉目喜怒悉具。或刻子母九螭，荷花九鸶，其蟠屈飞走绰约之态，成于 方寸小核”。明代人作《核舟记》，描述明代天启年间核雕艺人王毅（字叔远）所作桃核舟“东坡赤壁游”，人物栩栩如生，舟棹如画，此文新中国成立后曾被选进 中学语文课本。“东坡赤壁游”（图1）因此而被核雕技师们奉为经典，后起高手借它一展身手的不少。