中国古代把熏香的器具熏炉和熏笼，统称为香熏。有人说，香薰由西域传来，其实，香薰在我国历史悠久。从出土的实物看，三国时代已有香薰。那时的香熏敛口扁圆腹，形似罐盆，或有提梁，或有双耳，器壁镂有圆孔数十，以泄香气，底有圈足，形制古拙。后在江苏宜兴周处墓发现西晋香熏，炉体呈球形，上镂有几排三角形气孔，顶部塑一龟钮，炉底和承盘各置熊足三个，尽显端巧玲珑。

　　及至汉代，香薰器具开始普及。在河北满城中山靖王刘胜墓、湖南长沙马王堆一号墓、西安法门寺等重要的古代文化遗存中，都有材质各不相同的熏笼和熏炉出土。

　　汉朝最流行的香熏叫博山炉。古代盛传海上有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，博山炉便是根据这一传说设计的。使用时香料燃于炉中，烟气从盖上的镂孔冒出，既可以消除居室内的恶秽之味，又可以凭借袅袅上升的香烟营造出一种空远寥廓的境界，虚化压抑沉闷的现实以获得精神上的慰藉。南朝人谢惠连在《雪赋》中写道“燎熏炉炳明烛酌桂酒兮扬清曲。”所以围炉熏香是古代士大夫充满情致的生活场面。