《礼记》中有“士无故不撤琴瑟”，可见古琴在文人士大夫精神生活中的重要性超过了其他乐器，可以说古琴的发展变化与文人士大夫紧密相连，其清、和、淡、雅的独特品格恰巧符合了文人凌风傲骨、超凡脱俗的处世心态，成为他们不可离身的乐器。古琴在古代文人心目中的崇高地位可以追溯到其发源之时。

　　古琴，亦称瑶琴、玉琴、七弦琴，为中国最古老的弹拨乐器之一。其整体是一扁长形音箱，一头一尾象征着天圆地方，底板有两个出音孔，称“龙池”、“凤沼”。面板上嵌有十三个螺钿或玉石制作而成的圆形徽，用以标记音位。琴面上七根弦的音域共有四个八度又两个音。演奏时散音（空弦音）深沉凝重，泛音圆润清澈，按音技法繁多，按、吟、揉、滑，随心所欲，以变幻出无穷尽的音色。