自魏晋南北朝开始，文人便常在扇面上绘画、作诗、题文，抒情达意，或赠友人。保持原样的叫成扇，为便于收藏而装裱成册页的俗称扇面。圆形的叫团扇或纨扇，折叠式的则叫折扇。在宋、元时代，团扇画广为流行。明代以后，折扇画渐成主流。

　　南北朝梁代肖贲“曾于扇上画山水，咫尺内万里可知”。宋代的山水画、花鸟画在唐代基础上空前繁荣，文人画大兴，加上“画家皇帝”徽宗的倡导，书画扇面艺术臻于顶峰。“归一握，藏袖中”的扇面小品成为表现万里江山的重要形式。