湖北地处长江中游，江湖连通，曾诞生丰厚多样的史前文明，继之成绚丽浪漫的荆楚文化。源远流长的历史、千湖之省的灵秀、九省通衢之地势，积淀与滋养出融汇南北、异彩纷呈的湖北美术及其不断创新、发展的繁荣态势。1978年，党的十一届三中全会开启了改革开放的浪潮，湖北美术工作者情系长江、击水中流、顺势而上，用视觉图像来记录时代的发展变化，繁荣创作、屡获大奖，使湖北享有美术大省之誉；以“敢为天下先”的实践精神，创新思想、引领阵地，让湖北成为新潮美术重镇。主旋律美术的厚度与探索性美术的活力，以及创作的多样与理论的共振，共同构成了湖北美术新景观，在中国当代的美术发展中留下了璀璨的篇章。

展品时间跨度近100年，遴选我省国画、油画、版画、雕塑、水彩领域100多位代表性艺术家的100余件精品力作。其中，有在美术史上具重要影响的老一辈艺术家，有艺术创作的中坚代表，亦有鲜活的新生力量，体现出湖北美术的筚路蓝缕和薪火相传；有宏观视野下的叙事和记忆，有折射历史事件与时代精神的作品，亦有反映不同时期生活的微观日常，充分展现了湖北美术工作者扎根荆楚文化沃土，忠实记录社会沧桑巨变的创作精神。