埃德加·德加似乎从来不接受“印象派”的标签，他更愿意称自己为“现实主义者”或“独立派”。但他却是印象派的创始人之一，也是印象派最重要的核心成员。

　　1834年，德加出生于一个富裕的银行世家。他从小学习拉丁文、希腊文和古代史等古典文学。他的父亲很早就发现了德加的艺术天赋，所以经常带他去巴黎的博物馆，鼓励他努力画画。

　　德加最开始在卢浮宫临摹意大利文艺复兴时期的画作，后来在路易斯·拉莫特（Louis Lamothe）的工作室里接受专业系统的训练。拉莫特的绘画教学注重传统的学术风格，强调线条和画技的重要性。

　　像其他印象派画家一样，德加擅长捕捉现代生活中稍纵即逝的瞬间。他不太喜欢室外作画，反而更享受在剧院或咖啡厅这样的室内环境中创作。他坚持所学的学术风格，利用人造光清晰地勾勒出人物的轮廓。

　　大都会艺术博物馆收藏了大量埃德加·德加的精美画作。通过这些作品，你不仅可以感受到德加的艺术风格，或许还能体会到他创作时的思想和情绪。

德加所受的古典教育，在他20多岁时创作的早期静态画作中十分突显。1865年后，德加则把注意力集中在现代生活的场景上，没有再触及学术题材。

　　他对题材的选择也反映了他的现代绘画方法。德加喜欢描绘芭蕾舞者、洗衣妇、女帽匠和巴黎下层社会的居民。19世纪70年代，德加对芭蕾舞演员的兴趣更加浓厚，最终创作了大约1500副相关画作。与传统的肖像画不同，这些画通过婀娜的姿态和出其不意的站位来研究人体的运动，探索舞者的身体和行为方式。

　　这幅作品是德加芭蕾舞主题绘画的代表作。画中共有24位女性，包括芭蕾舞者和她们的母亲。她们在一旁静静等候一位舞者展示自己的舞姿。著名芭蕾舞大师朱尔斯·佩罗（Jules Perrot）主持着舞蹈课，正在观察展示舞者的姿态。