因此，根据文献记载，我们今天所说的“梅瓶”在宋、元时期叫“酒经”、“经瓶”，别称“酒京”、“京瓶”；明代称“酒瓶”、“坛子”，或直接以“酒”称之；清末民初的时候才称为“梅瓶”，并一直沿用至今。

　　根据上海博物馆所藏的宋代梅瓶上的题字“清沽美酒”、“醉乡酒海”以及宋辽金时期的壁画，如白沙宋墓的“昼上崔大郎酒”、宣化辽张世卿墓的备饮图、张文藻夫妇墓的童嬉图等，我们可以推测梅瓶在当时的功用之一是酒器。到了元末明初时期，《碎金》将其归入酒器类，而明晚期的《金瓶梅词话》直接以酒代称，说明直到明代晚期梅瓶仍是酒器。同时中国古代的插花艺术在此时也发展到了理论的高度，很多文人雅士对此著书立说，根据他们的理论，非常适合插花的器物具有或铜或瓷的质地，高瓶、小口的特点，于是梅瓶被当时的文人“今取以插花，极似合宜”。

　　自此梅瓶在传统的贮酒功能外，又多了插花的功能，而清代正式将梅瓶的插花功能发扬光大，以至于到清末民初人们以为梅瓶只是用来插花陈设，竟不知其原本是酒器。另外，在明代，大量的梅瓶出自墓葬，包括明定陵、皇亲国戚以及一些功臣权贵的墓葬中都随葬有梅瓶，说明在明代梅瓶是一个重要的随葬器物，应该是当时的一种随葬礼仪。而到了清代，梅瓶已经很少出现在墓葬中了，更多的是作为一种陈设品摆放在屋里了。