近些年来，故宫博物院开放面积不断扩大，2014年开放区面积超过50%，达到52%，2015年达到65%，2016年达到76%，现在已超过80%。对此，单霁翔表示，文物只有被人们看到，才会被修得最有尊严。而有尊严的文化遗产才能成为促进社会发展的积极力量。让文物活起来，是今天文化和城市转型发展的必由之路。

　　“文化遗产的保护既不是政府的专利，也不是文物部门的专利。而是亿万民众都应参与的社会事业，应该给予民众更多的知情权、参与权、监督权和受益权。”单霁翔说。

　　演讲中，他还分享了大明宫遗址保护的案例。作为全国重点文物保护单位的大明宫遗址曾居住着10万民众，由于不能施工，生活条件极其不便。经过规划后，10个月拆迁了350万平米的房子，民众居住条件大为改善。

　　他说，这些沉睡在地下的文物如果不被展示出来，将不断遭到破坏。而把考古遗址变成充满文化气息的公园，既是对文化遗址的保护，也使得民众生活条件大为改善。同时，城市历史得到彰显，还吸引了投资，促进经济发展。