他们没有书信、没有日记，甚至没有文字用以描绘他们的生活和见证的事件。因此在仰赖书面记录的历史学家眼中，他们的生活几乎一片空白。考古学家只能检查他们留下的垃圾和动植物化石的诸多蛛丝马迹，重现那个不复存在的远古世界。

　　那么，史前人类真的是头脑空空的野蛮人吗？

　　当然不是，北欧的猎人在风雪中追击驯鹿；法国的艺术家在山洞绘制壁画；中国的制陶人还驯化了稻米；还有一群人在乌克兰用猛犸骨骼建造房屋，在苏格兰烤榛子，在死海西岸的住所为亲人的头骨涂上石膏，在土耳其的加泰土丘建造最古老的定居点之一。

　　作者史蒂文·米森（Steven Mithen）是英国雷丁大学史前考古学教授，认知考古学的先驱之一。他试图利用自己通俗易懂的语言，让人们了解那个传奇的史前世界。于是，他“邀请”了一位特殊的伙伴——一位曾在1865年出版了广受欢迎的石器时代著作的英国作家约翰·卢伯克，并将他送回过去，去参观全球数十个考古遗址。