整个雪景画派都始于一位画家与一个特别寒冷的严冬。1565年，欧洲各地气温骤降，整片大陆被厚厚的积雪覆盖，连伦敦泰晤士河亦结冰，今日人们将当时称作“小冰河时期”。老彼得‧勃鲁盖尔（Pieter Bruegel the Elder）以新颖画作系列描绘中世纪民众每月的活动，他在严寒天气下灵光乍现，想到如何表现12月那种刺骨的极寒。