晋代傅玄《拟天问》中有“月中何有，白兔捣药”句。月中玉兔，是中国悠久的神话故事，也是古人根据月中阴影观察想象出来的月宫灵物。

　　一年一度的中秋佳节刚过，十五的月亮十六圆，赏月仍在继续。“澎湃新闻·古代艺术”（www.thepaper.cn）推出的“故宫六百年鉴赏”系列本期特别呈现故宫所藏文物中的玉兔。从东汉时期受神仙思想的影响，开始出现并在此后相沿不改的玉兔捣药图，明末清初以来民窑常见的借玉兔题材表达对故国怀思的日用器，晚清以来造型不拘一格的中秋“兔儿爷”玩具中可见出，玉兔除祥瑞之兆外，在特定的情境下，其涵义和内容也更加宽泛。

　　兔子的形象在中国古代艺术品中比较多见，商代晚期河南安阳殷墟妇好墓出土有玉雕兔，山西曲沃西周晋侯墓出土有兔尊，春秋战国以后各种兔的形象更为常见。白兔还被视为祥瑞之兆。

　　玉兔捣药是中国神话传说故事之一，见于汉乐府《董逃行》。相传月亮有兔，浑身洁白如玉，所以称作“玉兔”。这种白兔拿着玉杵，跪地捣药，成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。古文人写诗作词，常常以玉兔象征月亮，如白居易诗中有“万里清光不可思……照他几许人肠断，玉兔银蟾远不知。”“宋诗中的“可怜玉兔空辛苦，捣药终宵那得眠。”“玉兔何年上月宫，夜间捣药特无踪。”