欧洲人对于中国银器的迷恋，可能很大程度上来自于早期来华商人在中国的官绅家庭，特别是在行商家庭中做客时的美好观感。很多外国人在他们留下的著作中，表露过对这些富裕的中国家庭里那些做工精美、用料考究的金银器皿的兴趣。比如一位法国海军船长就曾写道，行商宴会上，“在各种银质餐具中，有一种小勺，形状做得非常适用”。酒被盛在镀金小银杯中，小银杯的形状像古代的花瓶。手持银质酒壶的仆人们不停地为客人们斟酒。

　　其实欧洲自古以来也有使用金银器的传统。从欧美博物馆中收藏的那些精彩艺术品中，我们可以一睹相关技术发展到了何等水平。但这并不妨碍初到中国的欧洲人被熏染在这种东方情趣的氛围中，被陶醉、被征服。毕竟，对于美，对于艺术，对于生活品质的追求，是与不断地求新逐异的心理相关联的。无论是返回故乡，还是长居中国，对于欧洲人来说，从中国采购一些日用、装饰或者具有仪式感的银器，都不失为一种既合经济成本又能彰显个人品位的做法。在很多时候，这些来自东方的银器，还成了主人人生履历的证明物。