在范景中看来，明清文人画对于古典的复兴，时间上几乎与西方的文艺复兴同步，两者之间颇有一些能够对应的地方。如果说西方文艺复兴向着更大、更宏观的世界在不断地扩展，那么中国明清时期的古典复兴，则可能向更微观的世界，向我们个人心灵深处不断地深化。

　　范景中说，眼耳鼻舌身等感官的敏锐性，是中国文化传统中的精华，也是明清时期“文艺复兴”所要恢复的。“中国的诗歌对世界文明作出了重大贡献。精通多国语言的辜鸿铭曾说，没有任何一种语言可以与中国古典的诗歌媲美。因为中国古典的诗歌把人的感受、人的敏感感官延伸了，精微化了。中国人对于感官的这种微妙性，就在我们今天讨论的明清文人画领域发生了。”