画廊是艺术品市场中一级市场的基本构成单位，作为艺术市场的基础，一定区域内画廊业发展的状况决定着艺术市场根基的牢固与否。

　　画廊的称谓源于16世纪，当时西方社会的权贵们将收藏的艺术品陈列于府邸的回廊，这便是画廊名称的源起。现代意义上的画廊模式诞生于19世纪的法国，此时的画廊开始被定义为专指观众鉴赏美术作品的公开陈列场所。此后，画商陈列和销售美术品的场所也被称为画廊。特别是进入20世纪以后，各类现代艺术流派相继出现，画廊发展呈现出突飞猛进的态势。