从20世纪末到迈向21世纪，“公共艺术”一词便频繁出现，真正从学科发展到运作被全方位重视起来。而这之前的许多著述，包括苏姗·朗格名著《情感与形式》也不涉及这一话题，套用网络语当时它还不是热搜词。

　　20世纪中国艺术现象，是一段个体艺术有大幅度上升的时期，而公共艺术表现，却相对缓慢。近些年才意识到对这一随着经济迅猛发展所带动城市基础建设这一环，出现问题。比如，一个是栉比鳞次的高楼大厦，不断刷新城市化每天的容颜，而另一个是公共艺术设施却没有及时跟上，犹如店铺林立，各种商业广告牌布局不是井然有序，就是设计特点不够突出，单调又拥挤，不少旅游城市，一到旺季便迎来送往一批批游客，而问起他们到过的地方，大多印象模糊或泛泛而已。