上世纪80年代初，台湾的陆蓉之遇到第一个有策展人的国际展，想了两晚上，第一次将curator译成策展人。她做梦也想不到，此后20多年，中国的策展人会如此之多。

　　上世纪60年代策展人出现，鼻祖就是曾连任威尼斯双年展总策展人的瑞士人哈拉德·塞曼。1969年，他就辞掉伯尔尼美术馆馆长一职去纽约策划 “当态度成为形式”展。

　　而策展人在中国至少晚了30年。1989年“中国现代艺术展”是坐标，它造就了第一批策展人。尽管这个词当年还没从台湾传过来，但谁又能否定高名潞、栗宪庭、周彦、费大为、范迪安、王明贤、侯瀚如、殷双喜的策展实验呢？

　　90年代是中国本土策展人的形成期，那时，策展人绝对是一个新鲜词。因为体制内的美术馆没有专门设置策展人一职，所谓策展人，大多是在体制外独立策展的艺术批评家。1995年，留学意大利的黄笃回国后，名片上赫然印着“策展人”三字，那是杨卫第一次看到这个词。他当时很纳闷：这也是一种职业？而正是差不多那时起，中国策展人时代开始来临，王林、冯博一、黄笃等新一代策展人崛起。